শিশু জন্মের কত মাস পর্যন্ত কেবল মাত্র মায়ের বুকের দুধ খাওয়ানো উতকৃষ্ট?

শিশু জন্মের পর প্রথম ৬ মাস (ছয় মাস) পর্যন্ত শিশুকে শুধুমাত্র মায়ের বুকের দুধ (exclusive breastfeeding) খাওয়ানোই সর্বোৎকৃষ্ট। বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা (WHO) এবং ইউনিসেফ (UNICEF) সহ বিভিন্ন আন্তর্জাতিক স্বাস্থ্য সংস্থা এই ৬ মাস ধরে শিশুকে শুধুমাত্র মায়ের দুধ খাওয়ানোর সুপারিশ করে।

এই সময়ে:

    
• মায়ের দুধ শিশুর প্রয়োজনীয় সব পুষ্টি উপাদান, যেমন - প্রোটিন, ফ্যাট, কার্বোহাইড্রেট, ভিটামিন এবং খনিজ পদার্থ সরবরাহ করে।
    
• এটি শিশুর রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা তৈরিতে সাহায্য করে, যা নিউমোনিয়া, ডায়রিয়া এবং অন্যান্য সাধারণ সংক্রমণের ঝুঁকি কমায়।
    
• মায়ের দুধ সহজে হজমযোগ্য এবং শিশুর হজমতন্ত্রের জন্য উপযোগী।

৬ মাস পূর্ণ হওয়ার পর থেকে বুকের দুধের পাশাপাশি পরিপূরক খাবার (complementary foods) দেওয়া শুরু করা উচিত, তবে বুকের দুধ ২ বছর বা তার বেশি বয়স পর্যন্ত চালিয়ে যাওয়া গুরুত্বপূর্ণ। অন্য বিকল্পগুলো (১০ মাস, ১২ মাস) শুধুমাত্র বুকের দুধ খাওয়ানোর জন্য আদর্শ সময়সীমা নির্দেশ করে না, কারণ ৬ মাসের পর শিশুর পুষ্টি চাহিদা পূরণ করতে পরিপূরক খাবার আবশ্যক হয়।